গণতন্ত্র হলো একটা শাসন ব্যবস্থা। আমেরিকার বিখ্যাত প্রেসিডেন্ট আব্রাহাম লিংকন গণতন্ত্রের সংজ্ঞা দিয়ে বলেছেন যে গণতন্ত্র হচ্ছে জনগণের জনগণের জন্য ও জনগণ দ্বারা নির্বাচিত সরকার ব্যবস্থা।
অধ্যাপক গেটেলের মতে, যে শাসন ব্যবস্থায় জনগণ সার্বভৌম ক্ষমতার প্রয়োগে অংশ নেওয়ার অধিকারী তাই গণতন্ত্র। সাধারণ অর্থে গণতন্ত্র হচ্ছে মূলত সংখ্যাগরিষ্ঠের স্বার্থে গঠিত ও পরিচালিত সরকার। এর অর্থ এই নয় যে, গণতন্ত্র সংখ্যালঘুর মতামত ও স্বার্থকে উপেক্ষা করবে, বরং গণতন্ত্রে আইনের দৃষ্টিতে সকলেই সমান।
সুতরাং গণতন্ত্র ২০ শতকের একটি জনপ্রিয় ধারণা, বর্তমানে সরকার পরিচালনার সর্বশ্রেষ্ঠ ব্যবস্থা হিসেবে প্রতিষ্ঠিত হয়েছে। এ কারণেই গণতন্ত্র অধ্যায়নযোগ্যবিষয় বলির মধ্যে গুরুত্বপূর্ণ। একদিক থেকে বলা যায় গণতন্ত্র দেশের শাসন, ত্রাণ, দুর্ঘটনা, পরিবার পরিকল্পনা, স্বাস্থ্যবিধি মেনে চলা, ইত্যাদি বিভিন্ন বিভাগে গণতন্ত্রের বিভিন্ন ধরনের কর্মচারী নিয়োগ থাকে।
যারা সাধারণ মানুষকে নানান রকম সেবা দিয়ে থাকে। গণতন্ত্রের মাধ্যমে একটি দেশ বা রাষ্ট্র পরিচালিত হয়। পৃথিবীর প্রত্যেকটা দেশেই আশা করা যায় যে গণতন্ত্র ব্যবস্থা চালু আছে। তাই বলা যায় একটি দেশকে পরিচালনা করার জন্য গণতান্ত্রিক শাসন খুবই গুরুত্বপূর্ণ।
http:/প্রত্যক্ষ গণতন্ত্র বলতে কী বোঝো?
